Включает около 650 видов. Класс Хрящевые рыбы (Chondrichthyes) объединяет три отряда: Акулы, Скаты и Химеры. Водные животные. Размеры колеблются от 15 см до 20 м. Хищники. Некоторые виды питаются планктонными организмами.
Группа ценных промысловых рыб
Представители этой группы рыб: севрюга, стерлядь, осетр, белуга.
Скелет преимущественно состоит из хрящевой ткани. Чешуйки сливаются, образуют 5 рядов крупных костных пластинок, которыми покрыто тело. Хорда нерасчлененная, в кишечнике находится спиральный клапан. Это группа ценных промысловых рыб.
Класс Хрящевые рыбы (Hondrichthyes)
К этому классу относят около 730 видов. В процессе эволюции хрящевые появились раньше костных рыб. Их скелет состоит из хряща и не окостеневает до конца жизни. Класс разделяют на пластинчатожаберных и химеровых. рассмотрим строение плстинчатожаберных рыб на примере типичного представителя – акулы.
Тело по форме напоминает торпеду, сплющено в спинно-брюшном направлении. У донных рыб уплощение выражено сильнее. На нижней стороне головы находится рот, кзади от него по бокам находятся 5 пар жаберных щелей. По бокам тела располагаются парные грудные и брюшные плавники, на спине – два непарных плавника. Может также иметься анальный плавник.
Хвост ассиметричный, верхняя лопасть длиннее и шире, потому что в неё продолжается позвоночный столб. Такое строение хвостового плавника называется гетероцеркальным. У костных рыб встречаются другие типы строения (см. рисунок).
Хвостовой плавник является основным движителем рыб, остальные плавники служат для равновесия или изменения направления.
Тело хрящевых покрыто плакоидной чешуёй. Она состоит из множества пластинок с заострёнными зубцами и поэтому похожа на наждачную бумагу. Чешуйки, перешедшие на челюсть, становятся зубами, поэтому у акул может быть 5-10 рядов зубов.
Хрящевые рыбы — очень древние организмы. Некогда они были широко распространены, успешно охотились и размножались. Но эволюционную гонку в итоге выиграли только представители двух подклассов: пластиножаберных (акулы, скаты) и цельноголовых (химеры). На сегодняшний день в этом надклассе насчитывается около 700 видов.
Практически все хрящевые рыбы, исключая лишь безобидных поедателей планктона, являются хищниками. Они питаются мелкой рыбешкой, черепахами, ластоногими. Думаете, самые грозные акулы — непременно самые большие? Удивительно, но величайшая в мире китовая акула (гигант среди рыб), вырастающая до 18 метров, меланхолично процеживает планктон через жаберные дуги и ни на кого не посягает. А вот действительно опасные акулы тигровая и белая (она же акула-людоед) — как минимум в три раза меньше, 4-5 метров длиной. Акулы имеют немалое промысловое значение: их ловят ради мяса, кожи, жира и печени, из которой добывают ценные витамины.
Скаты — обитатели придонных слоев, имеют округлую или треугольную распластанную форму и словно парят в воде. Жаберные щели у них находятся на брюхе, как и рот (но вот у морского дьявола рот расположен на голове фронтально). Скаты охотно едят мелких придонных рачков, рыбу, моллюсков. Среди скатов тоже есть гиганты, например, размах крыльев того же морского дьявола, или манты, варьируется от 4 до 9 метров! Большую опасность представляют скаты из отряда электрических, они могут ударить током в 220 вольт, как бытовая электропроводка.
Химеры — относительно небольшие рыбы, до полутора метров, обитатели придонных слоев. Название свое они получили из-за фантасмагорического облика, словно бы составленного из фрагментов разных животных. У химер вытянутое тело, длинный хвост, рыло в форме плуга, ядовитые выросты на груди, а плавники напоминают птичьи крылья. К тому же их ротовой аппарат оснащен фонарями-фотофорами для охоты в темноте.
Рассмотрим особенности строения хрящевых рыб:
- Скелет костной ткани не имеет, он строится из хрящей, которые в отдельных случаях могут быть пропитаны известью — так приобретается повышенная прочность.
- Кожа хрящевых рыб покрыта плакоидной чешуей, она заходит на челюсти и даже выполняет функцию зубов. Собственно, в процессе эволюции у хрящевых именно так и возникли зубы. Чешуйки покрыты дентином, оснащены шипом, выступающим над поверхностью кожи и загнутым назад.
- Акулы и скаты имеют от 5 до 7 пар жаберных щелей с жаберными дугами, не прикрытых жаберными крышками. У химеры жабры защищены крышками.
- Плавательного пузыря нет, из-за чего жизнь хрящевых очень хлопотна — приходится все время быть в движении, чтоб не падать на дно.
- В сердце имеется мускулистый пульсирующий артериальный конус, аналогично с хрящекостными и двоякодышащими рыбами. Фактически конус способствуют дополнительному толчку крови от сердца.
- В толстом кишечнике есть очень специфическое приспособление — спиральный клапан, завитая спиралькой складка кишки. Он предназначен для резкого увеличения всасывающей поверхности кишечника, ведь у хрящевых рыб кишечник короткий.
- Из всех рыб только хрящевые имеют клоаку — расширение в конце задней кишки, в которое выходят протоки мочеполовой системы.
- Оплодотворение внутреннее, в отличие от костных рыб.
- Акулы могут быть яйцекладущими, яйцеживородящими (уникальный способ размножения, когда яйца откладываются не в водную среду, а вынашиваются акулой в специальном органе) и живородящими (не самый популярный способ, его практикует всего 10 процентов акул).
ЗНАЧЕНИЕ ХРЯЩЕВЫХ РЫБ
Представители Класса Хрящевых Рыб: белая акула, полярная акула, катран, синяя акула, сельдевая акула, тигровая акула, скат-быченос, пила-рыба, манта, хвостокол, скат и электрический скат
Являются важной составляющей биоценозов. Регуляторы численности рыб, беспозвоночных и др. Сами являются объектами охоты других животных (рыб, млекопитающих).
Некоторые хрящевые рыбы имеют промышленное значение. Кожа является сырьем для промышленности. В пищу употребляют мясо, печень, плавники. Изготовляют рыбную муку, которой кормят животных или удобряют почву. Мясо скатов и акул используют как корм для животных, как приманку в рыболовле. Из печени акул получают вещества, которые используют в медицине для лечения опухолей человека.
Отдельные виды хрящевых рыб опасны для человека (акулы, электрические скаты, скаты-хвостоколы). Могут наносить ущерб рыболовству.
